Internet posee como característica principal ser un medio masivo de comunicación capaz de realizar tareas para las que antes debíamos disponer de dispositivos (llámese electrodomésticos) específicos. Es decir que mirar televisión requería de un televisor sí o sí, y leer las noticias del día dependía de recibir el diario en la puerta de casa… Pero internet ha resumido y facilitado todo esto; la masificación de este medio via web hizo que cada vez más individuos se tornen dependientes –con excelente disposición, por cierto– a la tecnología de internet para realizar cualquier tipo de actividad; pero dentro de esta gama infinita de quehaceres cibernéticos nos encontramos con uno de los primeros fenómenos revolucionarios, la radio en Internet. Gracias a las eficientes y progresivas conexiones de ADSL o banda ancha, las emisoras de radio en Internet son mucho más accesibles y pueden ser escuchadas con una excelente calidad, sin nada que envidiarle a la tecnología de emisoras de aire. Pero aunque este medio masivo parezca de fácil acceso, existen ciertas pautas a seguir para que la escucha radial se haga de la mejor manera; entre ellas, estar atentos a la franja horaria que va a indicar a qué hora se emite cada programa de radio en su país correspondiente. A continuación veremos de qué se trata esto. Los codecs son interfaces, más sencillamente explicado, módulos de software que se encargan de traducir la información binaria recibida en sonido.
Los procesadores modernos ya cuentan con soporte multimedia avanzado, lo que reduce la buena recepción de radio –e imagen– a la velocidad de conexión de internet (sin requerimientos de CPU de por medio, se entiende). A su vez, no está de mas protegerse contra algunos virus o espías que estén dando vuelta por allí en sitios que ofrecen radios gratuitas online, pero en realidad implantan seguimientos de nuestras elecciones a fin de confeccionar bases de datos con las caracterísitcas de los usuarios. Más allá de estas pequeñas trampas bastante inofensivas, muchos son los entendidos que aseguran que, aunque todavía los costos de las radios en Internet son elevados, no pasará demasiado tiempo para que la audiencia se equipare o supere a las oyentes de las emisoras convencionales. Esto se debe a un gran crecimiento de la tecnología relacionada con la web y a la evolución de estos medios de comunicación gratuitos. Con una buena conexión y software adecuado podremos acceder a cualquier emisora on line de cualquier país del mundo; las radios en la web poseen tres elementos básicos; la voz que el locutor pueden enviar mediante un programa al servidor, que luego será transportada al espacio virtual. Un archivo, de media extensión, el cual contiene documentos sonoros que se emiten desde un emisor determinado y por último un sistema de emisión, conocidos como streaming, que por un tema de derechos de autor no nos permite grabar las canciones que están siendo escuchadas. Aunque parezca mentira existen programas como el Shoutcast que nos permiten, a nosotros simple internautas, montar nuestra propia radio, la única condición aquí es que tanto el emisor como el receptor deben contar con una conexión propicia, llámese banda ancha o ADSL.
